De elektrische auto (EV) is niet langer een niche product. In 2024 is het aandeel van nieuwe, volledig elektrische auto's in Nederland gestegen naar 34,7%. Dit betekent dat meer dan een op de drie nieuwe auto's volledig elektrisch is. Hybride auto's deden het nog beter met een marktaandeel van 41,9%. De verkoop van traditionele brandstofauto's, zoals benzine en diesel, daalt gestaag en lijkt terrein te verliezen aan de duurzame alternatieven.
Niet alleen in Nederland, maar wereldwijd zit de verkoop van elektrische auto's in de lift. De wereldwijde verkoop van elektrische auto’s is in 2024 met 25% gestegen, wat een recordgroei betekent. Automerken zoals Tesla blijven marktleiders, maar ook traditionele merken zoals Volkswagen en Hyundai vergroten hun aanbod van elektrische modellen.
Deze wereldwijde trend wordt gedreven door strengere milieuregels, subsidies voor EV's en een steeds groter bewustzijn van klimaatverandering. De ambitie om CO₂-uitstoot te reduceren, motiveert zowel consumenten als bedrijven om te investeren in elektrische voertuigen.
Een cruciale factor voor de verdere groei van elektrische auto's is de laadinfrastructuur. Nederland loopt hierin, in vergelijking met andere landen in Europa, voorop met een uitgebreid netwerk van laadpunten. Toch blijft er werk aan de winkel om ook in landelijke gebieden voldoende laadmogelijkheden te bieden. Snellaadstations langs snelwegen worden steeds belangrijker om langere reizen met elektrische auto’s aantrekkelijk te maken. Innovaties zoals bidirectioneel laden, waarbij auto's stroom terug kunnen leveren aan het net, maken elektrische auto's niet alleen een vervoersmiddel, maar ook een onderdeel van de energietransitie.
De opmars van elektrische auto's is indrukwekkend, maar er zijn nog enkele uitdagingen. Zo blijft de productie van batterijen sterk afhankelijk van schaarse grondstoffen zoals lithium en kobalt. Daarnaast kan de groeiende vraag naar elektriciteit een extra belasting vormen voor de energienetten. Met de toenemende populariteit van elektrische auto's, groeit ook de vraag naar elektriciteit. Hoewel EV’s een belangrijke rol spelen in de verduurzaming van de mobiliteitssector, stellen ze tegelijkertijd nieuwe eisen aan het elektriciteitsnet. Het laden van miljoenen elektrische voertuigen kan het net flink belasten, vooral tijdens piekuren.
Om de groei van elektrische auto's te ondersteunen, zijn investeringen in de uitbreiding van het elektriciteitsnet onvermijdelijk. Netbeheerders in Nederland bereiden zich hierop voor door de capaciteit van transformatoren te vergroten en nieuwe kabels aan te leggen. Dit is vooral belangrijk in gebieden waar zowel het aantal elektrische auto's als het aandeel zonne- en windenergie toeneemt. Bovendien onderzoeken overheden en bedrijven de mogelijkheid om lokale energiegemeenschappen op te zetten, waarin huishoudens en bedrijven gezamenlijk energie opwekken, opslaan en verdelen. Elektrische auto's kunnen in zo’n model een centrale rol spelen als opslag- en distributiemiddel.
De cijfers liegen niet: elektrische auto's zijn bezig aan een onstuitbare opmars. Zowel in Nederland als wereldwijd groeit hun marktaandeel gestaag, gedreven door technologische innovaties, gunstige regelgeving en een groeiend milieubewustzijn.
Toch is de overgang naar elektrische mobiliteit niet alleen een technische uitdaging, maar ook een kwestie van samenwerking tussen de auto-industrie, de energiesector en overheden. Gezamenlijk beleid en investeringen zijn nodig om ervoor te zorgen dat de groei van elektrische auto’s hand in hand gaat met een stabiel en duurzaam elektriciteitsnet.